Морские контейнеры различают по типу и по размеру. Располагая сведениями о характеристиках груза, можно подобрать наиболее подходящий для перевозки контейнер. Наиболее распространенные в применении контейнеры — это стандартные «сухие» (Диси-Драй-контейнер).
Для перевозки «плотных» либо тяжелых грузов, имеющими относительно небольшой размер, используют двадцати футовые контейнеры. Для легких, но объемных грузов используют, сорока футовые — стандартные или нестандартные (высокие) контейнеры.